Casi la mitad de los mayores de 50 años con enfermedad cardiovascular desconoce que tiene un mayor riesgo de desarrollar herpes zóster (1)
Aunque en el Día Mundial del Corazón la conversación suele centrarse en la prevención y el control de los factores de riesgo cardiovascular, también es una oportunidad para conocer otras condiciones de salud que pueden ser relevantes para las personas mayores de 50 años que viven con enfermedades cardiovasculares, como el herpes zóster, conocido como “culebrilla” (1) (4).
Esta enfermedad se produce por la reactivación del virus varicela-zóster, el mismo que causa la varicela. Después de la infección inicial, el virus permanece “dormido” en el organismo y puede reactivarse años más tarde. Se estima que aproximadamente 1 de cada 3 personas desarrolla herpes zóster en algún momento de su vida (5).
Una relación que va en dos sentidos
La edad es un factor de riesgo cardiovascular. La incidencia acumulada de eventos cardiovasculares a cinco años es de 10,7% entre las personas de 70 a 79 años y de 17,2% entre las de 80 años o más. (6)
La edad es también uno de los principales factores asociados al herpes zóster (5). En Colombia, un estudio basado en datos del Registro Individual de Prestación de Servicios de Salud (RIPS) identificó 286.216 personas diagnosticadas con herpes zóster entre 2018 y 2022. La frecuencia aumentó con la edad y, entre las personas de 65 años o más, se registraron 12,63 casos por cada 1.000 habitantes. (7)
¿Y cuál es la relación entre estas dos enfermedades? Se ha encontrado que las personas con condiciones cardiovasculares tienen un 34% más de riesgo de desarrollar herpes zóster que quienes no las presentan. (8)
Por otra parte, la evidencia demuestra que, después de un episodio de herpes zóster, aumenta el riesgo de presentar problemas cardiovasculares o cerebrovasculares (9).
“Los hallazgos de estos estudios evidencian por qué es tan relevante considerar ambas condiciones dentro de una conversación más amplia sobre la salud de las personas mayores”, afirmó el doctor Víctor Saravia, gerente médico senior de vacunas en GSK Colombia.
A pesar de esta estrecha relación entre el herpes zóster y las enfermedades cardiovasculares, su reconocimiento es limitado. Una encuesta global realizada por GSK entre más de 6.000 adultos de 50 años o más con enfermedades crónicas encontró que el 47% de las personas con una condición cardiovascular desconocía que podía tener un mayor riesgo de desarrollar herpes zóster. (1)
La conversación tampoco parece ser frecuente durante las consultas médicas. El 53% de los encuestados con condiciones cardiovasculares afirmó que nunca había hablado con su médico sobre el herpes zóster, aunque el 69% asistía a consulta mensual o trimestralmente para hacer seguimiento a su salud cardiovascular. (1)
“Las consultas periódicas son una oportunidad para hablar con el médico sobre otros riesgos que pueden aumentar con la edad; también para conocer los síntomas del herpes zóster y resolver dudas sobre las medidas disponibles para su prevención y tratamiento”, señaló el doctor Saravia.
En el Día Mundial del Corazón, estos datos invitan a ampliar el dialogo sobre el cuidado de la salud después de los 50 años. Conocer los factores de riesgo y hablar con un profesional de la salud sobre las medidas de prevención y tratamiento disponibles es la mejor forma de protegernos.
Bibliography
- 1. Human8 on behalf of GSK. Shingles Action Week 2026 Survey (China, Germany, India, France, Canada, Australia, Poland, Austria, Japan, and UAE). , Data on file, 2026. (Consultado 8 de septiembre 2026),» [En línea]..
- 2. . Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). Estadísticas vitales (EEVV): defunciones no fetales, año acumulado 2025pr [Internet]., Bogotá: DANE; 2026 [citado 20 mar 2026]. Disponible
- 3. [En línea] Ricaurte-Carmona C, Saldarriaga-Saldarriaga CA. Diagnóstico del síndrome coronario agudo en primer nivel de atención en Colombia e indicaciones de traslado emergente a mayor nivel de complejidad, ¿es posible sin enzimas cardiacas? Iatreia [Internet]. . 2022 oct. 3 [consultado 14 sept. 2026];35(4):433-46. Disponible doi: 10.17533/udea.iatreia.174.
- 4. Durani Y. Culebrilla (herpes zóster) [Internet]. Jacksonville (FL): Nemours Foundation; 2023 abr [citado 8 sep 2026], Disponible [En línea]. .
- 5. Harpaz R, Ortega-Sanchez IR, Seward JF; Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP), Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Prevention of herpes zoster: recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP)., MMWR Recomm Rep. 2008 Jun 6;57(RR-5):1-30. Disponible
- 6. Muntner P, Safford MM, Goyal P, Alexander KP, Levitan EB, Nanna MG, Reid RJ, Sterling MR, Bowling CB. Cardiovascular Events in US Adults Aged ≥80, Years: Incidence, Risk Factors, and Outcomes. Circ Cardiovasc Qual Outcomes. 2026;19(4). doi:10.1161/CIRCOUTCOMES.125.012379..
- 7. Correa-González N, Fernández-Ávila DG, Sandoval D, Rosselli D. Herpes zoster infection in adults with rheumatic diseases in Colombia: a real-world data analysis., Egypt Rheumatol. 2025. doi:10.1016/j.ejr.2025.04.007..
- 8. Marra, F., et al. (2020). Risk factors for herpes zoster infection: , A meta-analysis. Open Forum Infectious Diseases, 7.
- 9. [En línea] Curhan SG, Kawai K, Yawn B, Rexrode KM, Rimm EB, Curhan GC. Herpes Zoster and Long-Term Risk of Cardiovascular Disease. J Am Heart Assoc [Internet]. 2022 dic. 6 [consultado 14 sept. 2026];11(23):e027451. Disponible doi: 10.1161/JAHA.122.027451.
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